Ampiamente usati nei dipinti religiosi e tradizionali sono i Ship-jangsaeng o ” I dieci simboli di longevità”. Questi simboli sono spesso visti nella tradizione delle arti decorative coreane, dai dipinti popolari alle decorazioni ricamate su tessuto per l’uso quotidiano nella vita nobile. Al giorno d’oggi sono ancora frequentemente usati, anche sui cancelli di metallo, sulle porte e anche sulle recinzioni intorno ai lotti residenziali o istituzionali.
Vivere una vita in armonia con la natura è l’obiettivo principale del Shinseon-sasang coreano dell’ideologia dello spirito immortale, che influenza il buddismo, lo sciamanesimo, il confucianesimo e altre tradizioni. Ora ce ne sono 12 utilizzati in diverse combinazioni su varie opere d’arte. Sono chiamati usando le parole dei caratteri sino-coreani.
Quali sono i dieci simboli della longevità?
| Simbolo | In coreano | Significato |
| Sole | Hae | Il sole è una fonte costante di luce, in contrasto con la luna che cambia continuamente. È l’energia riscaldante del cielo che dà e nutre la vita. |
| Montagna | San | Le montagne sembrano mantenere la loro forma per sempre. |
| Acqua | Su | L’acqua, di solito raffigurata nelle sue forme in movimento come fiumi, onde e cascate, è il simbolo taoista di infinita flessibilità della forma fluente che evita il danno e la distruzione, e può persino superare la terra e la pietra. |
| Nuvole | Gureum | Le nuvole sono la forma celeste dell’acqua, sempre cambiando le loro forme e andando alla deriva senza cura. |
| Pietra | Dol | Rocce, pietre, minerali e gioielli sono le cose più dure e più durevoli della natura. |
| Pino | So-namu | Molte specie di pini vivono per secoli, e rimangono sempre verdi anche in inverno, indicando vitalità e dignità aristocratica. |
| Fungo dell’immortalità | Bullcho | Questo mitico tipo di fungo è famoso nel Daoismo come “cresce nella terra degli immortali” e porta la vita eterna a coloro che lo mangiano. È raffigurato come molto simile al fungo reale che che cresce sui tronchi in decomposizione noto come Yeongji-beseot, un apprezzato e comune ingrediente della medicina orientale. |
| Tartaruga | Geobuk | Testuggini e tartarughe marine sono famose per vivere per secoli in tutto l’Oriente. |
| Fenicottero bianco | Baek-hak | Sono mostrate come compagne dei Daoisti immortali, messaggeri che possono comunicare con il e dal cielo, e anche simboli confuciani di fedeltà coniugale e la grazia dignitosa degli studiosi. |
| Cervo | Saseum | Spesso compagni degli immortali taoisti nelle opere d’arte classica. Pensati come animali particolarmente animali spirituali e gentili, e la medicina fatta dalle loro corna aumenta la salute umana. |
Perché si parla di 12 simboli invece di dieci?
Attualmente ce ne sono 12 utilizzati in diverse combinazioni su varie opere d’arte, gli altri due sono il bambù e la pesca dell’immortalità. Il bambù o daenamu in coreano rappresenta il simbolo della vitalità feconda e della resistenza, e alcune specie di esso sono viste vivere per molto tempo. Ciò significa che anche se il bambù si piega sotto pressione non si rompe. La pesca dell’immortalità racconta una storia secondo la quale mangiarne una sola trasformerà una persona in un saggio taoista dalla vita eterna o almeno da secoli di sana longevità, come uno dei popolari “Otto Immortali”.
Questi temi divennero popolari in Corea durante gli ultimi duemila anni, con il seondo, la pesca dell’immortalità, che divenne un motivo religioso e artistico popolare. La montagna sacra occidentale della capitale del Regno Shilla, Gyeongju, era e si chiama Seondo-san, con il suo spirito femminile considerato un potente protettore della nazione e benefattore del buddismo. Uno dei più grandi dipinti di paesaggio antichi sopravvissuti in Corea, creato da An Gyeon nel 1447, è il Mongyu-dowon-do “Pittura di un viaggio in un sogno al Peach Orchard”, che rappresenta splendidamente il tema del paradiso occidentale. Le pesche appaiono in molti
tipi di arte popolare coreana degli ultimi 300 anni, dagli schermi pieghevoli ricamati dedicati alla longevità ai dipinti di divinità taoiste/sciamaniche come San-shin.
Quindi ci sono davvero 12 di questi simboli usati frequentemente in gruppi intercambiabili, ma ancora collettivamente pensati come Ship-jangsaeng o I dieci simboli della longevità.
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